脊髓神經刺激療法

脊髓神經刺激療法 (Spinal Cord Stimulation) 是治療長期慢性疼痛病症的有效方法。這療法是以外科手術，在脊髓植入電極來傳送電刺激，用以刺激神經系統，阻礙痛楚訊號從患處傳送至腦部，減輕疼痛感覺，從而提高患者的活動能力及生活品質。

何謂長期慢性疼痛？

長期慢性疼痛是指持續六個月或以上、藥物治療未能舒緩的痛楚。患處包括身體驅幹，四肢或腰背。這種痛楚可源自未治癒或已治療的創傷，如神經損傷疼痛、脊椎或脊髓創傷所引致的腰背痛，複合局部性疼痛症候群 (CRPS)、截肢後幻痛、腰背部手術後疼痛等。

合適的病人

• 患有長期慢性疼痛病症
• 已嘗試藥物或其他的治療方法而效果不理想
• 經醫生臨床診斷為適合採用此療法

脊髓神經刺激療法系統

• 脊髓神經刺激療法系統是一個完全植入於體內的系統，另配置一個病人體外調控儀器。
• 植入體內部分包括電極、刺激器、連接刺激器與電極的延伸導線。
• 體外調控部分包括病人程控器和醫用程控器，用於手術後控制已植入體內的裝置。

刺激測試

• 醫生會在病人背部作局部麻醉，然後，在背部適當位置做一個入口，並把電極的一端插入硬膜外以傳送微電流至脊髓，進行刺激測試。此時，醫生會詢問病人患處的感覺，並重覆測試，以準確判斷此手術是否適合。
• 若效果滿意，醫生會把電極的另一端接上暫時性延伸導線，並縫合傷口，延伸導線外露的一端會連接到一個體外測試刺激器，用以進行3至7天的刺激測試。
• 如果病人的疼痛在測試期間能得到改善，患者便可考慮進行永久性植入手術。

外科永久性植入

• 神經外科醫生會為病人作全身麻醉，然後除去暫時性延伸導線，並把永久延伸導線和刺激器植入體內。
• 神經外科醫生會把體內的整個系統接合，並縫合手術切口。

手術後

• 手術後的3至6周內，患者應避免彎腰、扭動身體、牽拉或提舉重物。隨後，可逐漸增加活動量和恢復正常生活。
• 出院前，患者會獲發一張『識別卡』和一個患者程控器。『識別卡』用以證明體內已植入刺激器，患者須隨身攜帶，以作識別。而程控器是用來調節體內的刺激器，患者應小心存放。

手術後覆診

• 患者必須定期回院覆診，以確保系統操作正常。神經外科醫生會根據病情而調節刺激度數，以達到最佳效果。
• 刺激器的電池壽命取決於個別病人所需刺激度數的強弱。當電池耗盡時，系統對症狀的控制會減弱，這時便需要更換刺激器。一般情況下，電極和延伸導線是無需更換的。

日常生活的調節

• 由於強大的電磁波會影響刺激系統的操作，患者應避免使用或接近大型電動機械，如發電設備、雷達基地、高壓電線、高電壓變電所、高輸出的發射塔天線、大型立體揚聲器等等。
• 大多數家用電器是不會影響刺激器的運作。
• 患者應避免捉摸漏電的電器。
• 機場保安系統和商店防盜門或會影響刺激器的開關，患者可出示『識別卡』以獲得豁免通過。
• 進行醫療檢查或診治時，患者應切記告知醫務人員已裝有脊髓神經刺激器。
• 患者如需要接受磁力共振 (MRI)、放射治療、碎石術、心臟除顫、交疊波電療 (FT)、外科手術時，應預先告知醫務人員已裝有脊髓神經刺激器，以商議適當的治療方法。
• 病人切記不可接受透熱療法 (Shortwave, Microwave, Therapeutic Ultrasound Diathermy)。