什麼是缺血性中風？
缺血性中風是由腦血管阻塞造成的O 當供應腦部某部份的血液突然中斷, 氧氣及營養因而不能輪送到該部份而 導致腦細胞及組織死亡,令到受該部 份腦組織控制的身體機能受到影響。
腦血管阻塞主要由血管狹害或游離的血塊造成。而游離的血塊多數來自心臟或頸動脈的狹窄位置。
一旦突然出現以下一種或多種癥狀，便可能是中風的先兆，應該馬上求醫。
- 手足痲亦不靈
- 走路不穩
- 說話不清楚
- 短暫失明
- 複視
- 神智錯亂
頸動脈狹窄與缺血性中風
人體共有四條血管為腦部提供血液，包括兩條頸動脈及兩條椎動脈，而其中頸動脈負責提供85%血液予大腦。
頸動脈與心臟及身體其他血管一樣，可能會因為膽固醇沉積引起粥樣硬化而造成阻塞。另外部份鼻咽癌或其他頭頸位置腫瘤病人因為接受放射治療，頸動脈也有可能因 受到輻射而造成血管纖維化而收窄。
在亞洲人當中，大約有10%的缺血性中風病人由頸動脈狹窄引起的。
頸動脈狹窄的癥狀
很多中風的發生是沒有先兆的。而頸動脈狹窄的癥狀很多時與狹窄的程度有關。如果出現以下一些短暫性中風的癥狀，便應該及時求醫，接受檢查。
- 突然或間歇位于腳無力,面部或手部痲痺,先其是出現於半側身體;
- 突然或間歇性眉部視力模糊, 或說話有困難;
- 突然嚴重頭暈,但與傷風感冒無關
- 突然性情大變
以上這些癥狀出現的時間可能維持幾秒至數小時。如果癥狀持續超過1小時,便極有可能是中風引起的。即使時間短過1小時亦可能是中風的先兆。
診斷方法
準確的診斷是針對性治療的先決條件。對於頸動脈狹窄,現今多種掃描造影技術已經能夠做到清晰及準確的診斷。其中包括彩色多譜勒超聲波掃描(DopplerUltrasound)、電腦掃描(Computed Topography)、磁力共振掃描(Magnetic Resonance lmaging)及 血管造影(Angiogram)。而其中彩色多譜勒超聲波掃描具有無創傷、高準確性及低成本的優點，所以特別適合一般初步診斷之用。
治療方法
輕度的頸動脈狹窄可以透過藥物，例如亞士匹靈，去減低中風的風險。另外定期接受檢查對血管情況進行監察。
嚴重頸動脈狹窄者便需要利用手術去減低中風風險。現今成熟的頸動脈狹窄手術治療技術有兩種，分別為外科的「頸動脈內膜切除手術」(簡稱「內膜手術」)及微創性的「頸動脈支架植入手術」。
根據大型研究報告指出，手術能夠有效地減低以下兩類高危頸動脈狹窄患者的中風風險。
- 第一類
曾經中風或暫時性中風，而頸動脈有50%或以上阻塞的患者。最新的文獻更指出，此類患者如能夠於最近一次中風或暫時性中風後的適當時間內盡早接受治療，可以最有效地減少患者中風的風險。 - 第二類
頸動脈有70%以上阻塞而暫時沒有病癥的患者。
血管內膜切除手術
「內膜手術」是一種具有確定成效及被廣泛應用的標準治療方法。手術時，腦外科或血管科醫生需要在病人頸部做一個大約兩吋的切口，然後打開頸動脈狹窄位置，切除造成阻塞的粥樣硬化斑塊，之後將血管縫合，從而達到擴闊血管的目的。手術大致需時一至二小時。手術的主要併發症包括中風及生命危險，發生率大約因為3%至6%。另外，其他較輕微的併發症包括有神經線創傷、傷口感染及出血。而手術後血管約有10%可能再度狹窄。
部份頸動脈狹窄患者並不適宜接受「內膜手術」。
其中包括狹窄位置太高或太低；患者同時有時有其他嚴重疾病；或因放射治療的幅射而造成的狹窄。
支架植入手術
「支架植入手術」是新的血管透視微創治療的一種。該微創手術會在血管造影像導引下進行。醫生首先從病人的大腿股溝上刺個小孔，放入幼細而柔軟的導管至血管內，然後利用導絲把支架及球囊分別帶到狹窄位置，將狹窄的地方打開。支架及球囊可將阻塞血管的沉積物壓平從而達到擴張血管的目的。
現在大部份「支架植入手術」過程中都會使用防栓塞保護網。該保護網一方面讓血球通過而保持大腦血液供應，另一方面阻擋血栓塊或膽固醇小塊的通過去達到減少手術中風機會。該保護網會在整個手術完畢後取出。
「支架植入手術」不會在頸部留有傷口或造成面部神經線創傷，手術可以在全身或局部痳醉下進行。該新的血管透視微創治療跟傳統的外科「內膜手術」中風及生命危險的發生率相近，由於該手術屬於新技術，目前在歐美國家多數在病人被定為高手術風險時使用。
「支架植入手術」跟內膜手術的選擇
目前「支架植入手術」和「內膜手術」的技術已相當成熟。一般手術成功率達到95%-99%經特別培訓的專科醫生會因應個別病人的血管型態和身體情況提議最適當的治療方法。
手術後的護理
無論接受任何一種頸動脈手術，手術後並不等於可百分之一百避免中風。患者除了必須根據醫生指示依時、依量及依次服藥；定期接受檢查，控制高血壓、糖尿病及心臟病外。並需要改善生活習慣，包括戒煙，減少飲酒，保持適當體重，每天做適當運動；均衡飲食，避免高膽固醇，多吃高帑維質食物，少鹽，少油等。一旦有中風跡象，應立即赴院求醫。